Dati epidemiologici recenti hanno messo in evidenza un aumento, in Italia, dei tassi di incidenza dei tumori maligni della pelle. Il melanoma cutaneo in particolare, il più aggressivo e maligno dei tumori della pelle, colpisce circa 6- 7 persone ogni 100.000; in Italia si registrano circa 7000 nuovi casi l'anno, con 1000 decessi.
Anche i dati relativi alla incidenza dei tumori della pelle nella regione Puglia ed in particolare nella provincia di Taranto, mostrano una tendenza all'aumento.
Ciò è probabilmente imputabile anche al nostro clima particolarmente favorevole, con un irraggiamento solare che si mantiene particolarmente intenso durante tutto l'anno.
La popolazione più colpita appartiene a quelle categorie professionali che per ragioni lavorative sono continuamente esposte all'azione dei raggi solari: agricoltori, pescatori, operatori nel campo dell'edilizia, etc.
A fronte di questa situazione allarmante, tuttavia, si registra anche un aumento della sopravvivenza media dei soggetti colpiti da melanoma, grazie ad un aumento del numero di diagnosi precoci ottenuto proprio grazie alla diffusione di una informazione mirata ovvero attraverso l'educazione alla conoscenza dei fattori di rischio noti ed alla fotoprotezione ed a campagne di screening della popolazione .
Parte da giorno 29 Aprile 2008 la campagna di prevenzione del Melanoma "Amici Per la Pelle" patrocinata dall'Assessorato provinciale alle Politiche Sociali di Taranto, e realizzata in collaborazione con il Progetto Salute "amici per la pelle": educazione continua alla protezione solare ed alla prevenzione dei tumori della pelle, con il Progetto Melanoma ANT, e con il Centro Servizi Volontariato.
L'iniziativa vanta anche il patrocinio dell'USP (Ufficio Scolastico Provinciale), dell'Ordine Provinciale dei Medici di Taranto.
"Amici per la pelle" è una campagna di sensibilizzazione che riunisce lo screening effettuato sulla popolazione ad un'opera divulgativa di educazione sanitaria in tema di fotoprotezione e prevenzione dei tumori della pelle, basata sull'invito alla conoscenza della propria pelle, dei propri "nei"ed al loro controllo periodico, dei fattori di rischio derivanti dall'esposizione alla luce ultravioletta solare e sulla educazione alla fotoprotezione, finalizzate alla prevenzione del Melanoma .
La Campagna "Amici per la Pelle" prevede 14 giornate di visite gratuite per il controllo dei "nei" finalizzate alla prevenzione del Melanoma che saranno svolte in ben 11 comuni della Provincia di Taranto nelle sedi ANT ed in altre sedi messe a disposizione dai Comuni, previa prenotazione telefonica presso il centro unico di prenotazione al nr. 099/ 4526722.
Il referente scientifico del Progetto "Amici per la Pelle" è il Dr. Emanuele Di Pierri, Specialista in Dermatologia e Venereologia e Dermochirurgo nella Città di Taranto, che effettuerà le 280 visite previste effettuando l'esame dermatoscopico in epiluminescenza di tutti i "nei" dei pazienti che si sottoporranno al controllo.
Data l'accuratezza che tali controlli richiedono, il limite massimo di visite è fissato all'incirca intorno a 20 - 22 ed è riservato quindi solo ai primi 20 pazienti che prenoteranno per ogni data e sede.
Presso le Farmacie e gli ambulatori dei Medici di Medicina di base della provincia Jonica sarà distribuito l'opuscolo gratuito "Amici per la pelle" che invita alla conoscenza della propria pelle e ad una corretta educazione alla esposizione solare.
Il formato integrale dell'opuscolo, contenente anche un utile questionario potrà anche essere scaricato gratuitamente dal sito internet www.amiciperlapelle.info .
L'informazione e l'educazione alla fotoprotezione sono insieme alla diagnosi precoce, clinica e strumentale, le armi per combattere e vincere la lotta contro i tumori della pelle, ma il raggiungimento dell'obiettivo prevenzione richiede anche la collaborazione di una popolazione giovane, avida di notizie, particolarmente recettiva e dunque in grado a sua volta di ritrasmettere e divulgare le informazioni in modo corretto nell'ambiente familiare, scolastico, lavorativo e sportivo.
La sorveglianza dei propri nei e di quelli dei propri cari è già prevenzione del melanoma.
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In nessun altro tumore maligno cutaneo, come nel melanoma, è vero che una diagnosi precoce salva la vita.